Fondé en 1993 par Jean-Pierre Arnaud, l’Ensemble Carpe Diem est un petit orchestre symphonique passionné par l’Opéra et le ballet. Privilégiant la transcription, il renouvelle l’essence des oeuvres en adaptant pour ses formations des partitions écrites pour les grandes phalanges orchestrales. Son répertoire se veut sans limites de genres, de la tragédie lyrique à la création contemporaine.

Il s’enrichit des rencontres de musiciens, chanteurs (Françoise Masset, Béatrice Uria-Monzon), chorégraphes et danseurs (Pierre Darde, Nicolas Le riche), compositeurs et improvisateurs (Bernard Cavanna, Olivier Kaspar, Anthony Girard, Jean-Rémy Guédon), metteurs en scène (Pierre Blaise, Béatrice Jacobs), marionnettistes (Théâtre sans toit, théâtre du Clair de Lune) et comédien (Christian Fromont).

L’Ensemble Carpe Diem s’est produit dans de nombreuses salles – Cité de la Musique, Cirque d’Hiver, Théâtre des bouffes du Nord, Opéra Comique, Opéra Bastille, Opéra de Varsovie, Opéra de Montpellier – et festivals tels les Folles Journées de Nantes, le Festival Berlioz, l’Abbaye de Saintes, le Festival Mozart Nord Pas-de-Calais, le Festival du Pays d’Ans, le Festival Octobre en Normandie, etc.

En résidence durant trois saisons à la Péniche Opéra, il a invité chanteurs, comédiens et marionnettistes à se joindre à ses instrumentistes pour des concerts théâtralisés. L’Académie Carpe Diem, créée en 1994, constitue l’espace pédagogique qui prolonge l’activité de concert de cet ensemble désormais permanent.